Самсон, раздирающий пасть льва

Центральная скульптурная группа и самый большой и мощный фонтан Петергофа - "Самсон, раздирающий пасть льва" (высота струи 22 метра) - памятник в честь 25-летия Полтавской победы. Лев, чье изображение включено в герб Швеции, в сознании европейцев начала XVIII века прочно ассоциировался с королем Карлом XII, а Самсон отождествлялся с Петром I.    

Аллегория, таким образом, была всем понятна. Первоначально скульптурная группа с тем же названием была исполнена Б. К. Растрелли и установлена в 1735 году. В начале XIX века деформировавшуюся свинцовую скульптуру Большого каскада заменили бронзовой, золоченой, выполненной по моделям выдающихся русских мастеров Ф. Шубина, Ф. Щедрина, И. Прокофьева, И. Мартоса, Ж.-Д. Рашетта. Новую группу "Самсон, раздирающий пасть льва" исполнил М. И. Козловский.

     Гранитный постамент сооружен при участии А. Н. Воронихина и М. Думнина. У ног Самсона установлены восемь золоченых фонтанов-дельфинов. Четыре ниши у основания постамента украшены бронзовыми головами львов - олицетворением стран света. Похищенная во время оккупации группа была воссоздана в 1947 году скульпторами В. Л. Симоновым и Н. В. Михайловым.